在使得商店我一下子就看中了一个女孩子，长得高高的，长长的头发，她正在看杂志。我从旁边靠近她。对不起，跟她打了个招呼。长发女孩皱着眉往这里看了一眼，很明显地有警戒之心。我想大概无法用刚刚的方式了，放弃搭讪的手段。
“我是追踪日星汽车副社长女儿失踪案件的人，可以问你一些话吗？”我小小声单刀直入地问。
长发女孩的表情马上起了变化，但没什么戒心，相反地，还露出关心的眼神。
“关于这件事已经知道些什么了吗？”她反问我。
“没，还没有什么……警方也不愿把消息放出来。”
“是喔……”她眼睛看着下面。
“你和千春同学是……”
“同班同学。”
我大大地点头，好运来了！总算达到目的了。
“要不要找个安静点地方谈一下？五分钟十分钟也可以。对了，我是做这个的。”给她看了名片。
“是电视台的人啊。不过我想我也说不出什么特别的事吧。”
“没关系，只要跟我说说有关千春同学的事就可以了。”
她看了一下手机，好像在确认时间。一下子手机合上，点点头说：“三十分钟左右应该可以。”
谢谢，我说。
使得商店旁有家速食店，我们走进店里，在二楼窗边坐了下来。长发女孩买了优格冰淇淋，我则是一杯咖啡。
依她所说的，千春开始休息的时间果真是和我遇到树理离家出走同时。她请的是病假，却没有说明到底是生了什么病。
“班导只说身体不好恐怕要休息一段时间而已。不过老师大概也不知道是什么病吧。后来去老师室问，也是歪着头说不太清楚，我想那应该不是演戏吧。”
“老师有问葛城同学家里的人吗？”
“或许有吧。但是应该不会告诉老师吧。毕竟事实上是因为姐姐失踪，受到重大刺激才卧病的，不是吗？这样的事情，对她父母来说也很难说出口的吧。而且在她姐姐失踪的时候，好像也还有所隐瞒。”
女孩用汤匙刮着优格冰淇淋，边吃边说。粉红色的舌尖在双唇间进进出出地舔着冰淇淋。
“你和千春很亲近吗？”
“基本上算是亲近的吧。去她家玩过几次。”
“那也见过树理吗？”
“我没有。千春有个姐姐，事实上我也是因为这次的案件才知道的。她提都没提过，问了其它的朋友，才知道大家都一样。这不是很奇怪吗？一听到她姐姐行踪不明，怎么都想通。不过她会因此受到刺激而卧病，那一定是对她很重要的姐姐吧！”
对于这些我没有任何意见。我有我的解释，但没必要对她说。
“从千春开始休息到现在你见过她吗？”
“没有，打了电话，想要去探望她一下，但是被伯母拒绝了。”
“拒绝了？她怎么说？”
“千春不在家，被送去很远的疗养所静养，就算到家里也见不到千春。”
“疗养所……有问是哪一家吗？“
她含着汤匙摇摇头说：
“没问，感觉上好像不太希望人家去探望她的样子，我也很觉得扫兴。”
我点点头，我可以理解她的心情。
“对了，有没有带千春的照片？”
“千春的照片啊，现在没带，回到家应该有吧。”
“你家在哪？我送你回去，可以让我看看照片吗？”
她用怀疑的眼光看了我一下，皱着眉说：
“这种东西，随便给人家看好吗？“
“看看就好了，不会跟你借的，当场就还你。”
“那为什么你会想要看？千春和她姐姐失踪的案子有没有什么关系？”
她便是还蛮敏锐的，她并没有对我卸下心防。
“我想总有机会见到千春的，在见到她之前，确认一下长相比较好。连长什么样子都不知道，要找也没办法找啊。”
说得好像没什么说服力，但长发女孩好像了解了，点点头说，稍等一下。然后使出手机。
“你要做什么？”
“你等一下！”
她开始打简讯，这时候我喝着难喝的咖啡。
打完简讯，她抬起头来看着我说：
“千春的姐姐真的被绑架了吗？”
我差点呛到地说：“是谁这样说的？”
“大家私底下都在讨论啊，说事实上是绑架。”
“谣传从哪里听来的？”
“不知道，不知不觉话就这样传出来了。喂，这是真的吗？”
“警方也没有这样发布呀，至少我也没有听说。”
“是不是那个叫做什么的协定？”
“啊，报导协定。不过应该不是这样吧。说不定更高层的人知道些什么。”
“要真是绑架，经过十天还没有回来的话，那……”说到这里，她头低了下去护送：“算了，要是说出来，变成真的话，那太可怕了！”
她想说什么，我马上就知道了。这也是实际上希望不会发生的事情。
她的手机响了。
“啊，这么快就来了。”
“什么东西？”
“千春的照片啊，刚才发简讯请朋友送过来的，那个朋友有扫描仪。请她扫描千春的照片后送过来的。”
“是这样……”真的，颇惊讶的。灵活运用网路，说不定这些高中女生比差劲的营业员还厉害呢。
“这个，这样可以吧。”她把手机萤幕朝向我，小小几吋的手机萤幕，显示出一位笑容满面的女孩子的脸。
虽然和我自己预期的一样，但是冲击还是不小。尽管心里仍想否认自己的一些假设，但是画面上说明了一切！
显示在上面的是树理的脸也就是前几天和我在一起，而且还一起参加游戏的女孩子！
回到公司，根本没办法做事，实在不是工作的时候。光是整理脑中的思绪就已经应付不来了。
我的推论是对的，出现在我面前的，不是树理，而是妹妹千春！是千春离家出走！
我不明了的部分也是从这里开始的。为什么她要用树理的名字？单纯只是一时兴起？要是这样的话，那在游戏开始之前，应该是不会说真话的。
葛城胜俊这边一开始的时候也是，葛城家的表现也有很多不可解的疑点。他们最初收到威胁信的时候，就应该知道被绑架的人不是树理而是千春，而且将错就错不指出犯人错误的地方，犯人把姐妹弄错了，但是女儿被绑架的事实没变，所以也没有必要指正，免得没弄好反而激怒犯人，他们应该是这样考虑的。
只有一点可以确定，假的树理，也就是说千春已经回到家了，并不是行踪不明，但好像对外宣称是在疗养所，或者移到其它地方了也不一定，至少是在葛城家的保护之下。
没有消息的是真正的树理，而这个树理我也从未见过面。
葛城树理消失到哪里去了？长发女孩一番不吉祥的话语在我脑中出现，我摇摇头，就算是也和我没有关系，跟我有关系的是千春！
又过了十天，我的心情并没有平静，报纸或新闻，葛城树理失踪的案件似乎都没有什么进展。老实说，真希望什么事情都没有发生地过去就好了。要是可以的话，很想闯入葛城大宅，大怒地叫他们找千春出来见个面！然后抓起葛城胜俊的的衣领，责问他到底在想些什么！
持续的睡眠不足，这一天早上，我赖在棉被里，已经是非要起床不可的时间了，可是头很重，想编个什么理由跟公司请假。
这种情况下的我被电话声吵醒，而且像是夺命铃声似地响个不停，只好爬着下床拿起电话：
“喂……喂……”
“佐久间吗？是我，小塚！”
“啊！怎么啦？”
“听你的声音是还在睡觉吧，所以你还没看到电视吧？快打开来看！掌握到什么事的话就给打电话！”他只说了这些便于工作把电话挂了。
我边抓着头边打开电视。是晨间新闻，男播报员正在报些什么新闻。树理！听到这个名字我睡意全消，把音量转大。
“今天凌晨，在横须贺市发现一具年轻女性的尸体，女尸身份经过指纹等核对，证明有可能就是日星汽车副社长的长女葛城树理小姐。树理小姐大约二十天前失踪——”